Denne Valentines støtter vi alle hjerter - vennligst ta deg tid til å lese vår nasjonale salgssjef, Russell Stablers historie nedenfor:
Denne reisen begynte for meg i midten av 2017, etter en rutinemessig blodprøve og trykktest der de ble skremt over hvor høyt blodtrykket mitt var; spesielt siden jeg var en relativt sprek 30-åring.
Senere den uken returnerer jeg til legen for en vurdering, og mens jeg lytter til brystet mitt, og varigheten legen lyttet etter; Jeg kunne fortelle at noe ikke virket helt riktig for ham. Jeg ble fortalt at han kunne høre en bilyd - effektivt en ekstra lyd i hjertet som er uregelmessig i forhold til de normale slagene og ble henvist til sykehuset for undersøkelse og EKG.
Testingen viste noen uregelmessigheter, men dessverre var sykehuset jeg var under omsorg for; var ikke spesialisert i kardiologi så slet med å gi en definitiv årsak bak disse uregelmessighetene. Jeg ble foreskrevet noen blodtrykkssenkende tabletter og bedt om å bli overvåket i løpet av de neste ukene.
Søndag 2. juli 2017 var jeg i bakhagen og klippet gresset, da jeg ble ør i hodet med noen smerter i brystet. Naturligvis, med nyhetene jeg tidligere hadde mottatt, ble min kone og jeg bekymret, så hun tok meg med opp til legevakten igjen. Denne gangen bestemte de seg for å holde meg inne og kjøre ytterligere tester. Jeg ble innlagt på en avdeling og ble sett mange ganger i løpet av uken; med dessverre ingen definitiv konklusjon på problemene jeg sto overfor. Sykehuset følte at den beste tingen å gjøre ville være å henvise meg til Leeds General Infirmary; hvor de er kjent for å være medfødte spesialister.
Jeg ble utskrevet 6. juli og ventet på en oppfølging fra Leeds. I løpet av de neste månedene gikk jeg gjennom flere forskjellige tester og skanninger til de hadde kommet til en diagnose.
Jeg husker at jeg satt foran konsulenten min – Jamie Bentham, med min kone og ham som forklarte meg og viste meg visuelle hjelpemidler; at jeg hadde en koarktasjon av aorta og en bikuspidal aortaklaff. En koarktasjon av aorta er faktisk en alvorlig innsnevring av aorta og var årsaken til mitt høye blodtrykk.
En typisk voksens aorta er rundt 16 mm, min innsnevret til 2 mm – noe som var alarmerende. En bicuspid aortaverdi er der en del av klaffen ikke er dannet riktig, og i sin tur regurgitates blodet inn i hjerteventrikkelen. Dr. Bentham var utrolig betryggende og forsikret meg om at faktorene som nå ble funnet var håndterbare. Men som ektemann og far til en ung gutt ble jeg sjokkert og husker at jeg brøt sammen foran ham. Planen herfra var å rette opp koarktasjonen og for å gjøre dette hadde de tenkt å sette inn en stent for å utvide aorta.
Jeg mottok et brev i midten av 2018 for å informere om at prosedyren min ville finne sted 24. september 2018. Selv om en stent for mange er en viktig og enkel prosedyre, husker jeg beven jeg hadde kvelden før og morgenen på sykehuset. Jeg var den første nede den morgenen og ble fortalt at prosedyren skulle ta rundt en time. Jeg ble lagt under lokalbedøvelse rundt 9:30 for at de skulle begynne.
Jeg husker fortsatt at den kvinnelige sykepleieren sa navnet mitt da jeg kom fra narkosen og så opp på klokken for å se at klokken var 12. Halvt fortumlet registrerte det egentlig ikke hos meg at jeg hadde ligget under i nesten tre timer.
En gang i bedring, og kommer rundt, husker jeg at min kone og far satt ved siden av sengen min, både tydelig opprørt og bekymret.
Under normale prosesser introduseres en stent gjennom lysken din. Jeg ble informert om at innsnevringen av aorta var for stram og stenten ville ikke gå gjennom, de måtte til slutt inn gjennom håndleddet og trakk seg gjennom. De bestemte seg også for å forlenge stenten til hele 16 mm på grunn av bekymring for å rive aortapulsåren min, så utvidet den til 10 mm, med planen om å utvide den lenger ned i linjen. Min kone fortalte meg også om noen opprivende ord som Dr. Bentham hadde sagt til henne mens jeg ble frisk – at han rett og slett ikke forsto hvordan jeg har kommet meg gjennom livet med innsnevringen jeg hadde. Jeg følte meg mektig velsignet og heldigvis; Jeg mistenker at det å alltid være en aktiv person og opprettholde et godt kondisjonsnivå hjalp meg.
Jeg tilbrakte tre dager på sykehuset for å komme meg, dessverre, på grunn av kampene med å gå gjennom lysken min, endte jeg opp med en veldig smertefull pseudoaneurisme; en rift i blodårene mine - dette betydde å gå var en kamp. Da jeg ble skrevet ut, ble jeg fortalt at jeg måtte passe på meg selv og sørge for at jeg trente, unngikk søppelmat og fulgte alle gode rutiner i livet.
Gjennom hele operasjonsperioden og gjennom hele min bedring har Supermax Healthcare vært fantastisk og tilbudt meg urokkelig støtte og engasjement for å sikre at jeg kom tilbake til full helse uten bekymringer som henger over meg – for det er jeg evig takknemlig.
Utvidelsen av stenten min fulgte året etter den 11. november 2019. Prosessen gikk heldigvis langt raskere og på ingen måte så nær som invasiv, prosedyren ble fullført på en time og jeg ble utskrevet samme dag. Igjen var Supermax så støttende i denne perioden, og forsikret meg om å ikke gi noen bekymringer på deres vegne. Min bikuspidal aortaklaff er ennå ikke operert og er noe som skannes og sjekkes annethvert år.
Konsulentene har alltid vært ærlige mot meg, og jeg har ingen illusjoner om at jeg på et tidspunkt må få dette erstattet – spørsmålet er når? Inntil det tidspunktet er alt jeg kan gjøre å leve livet til det fulle, nyte hver dag og være takknemlig for at jeg er under behandling av Leeds General Infirmary, og at jeg har et fantastisk støttenettverk rundt meg både personlig og profesjonelt. Siden alt dette har skjedd har vi en andre sønn nå. Heldigvis har begge guttene gjennomgått en rekke skanninger, den andre gutten mens han var i mammas mage, og begge er klare for å gjenskape tilstanden min. Det var for meg den største gaven vel vitende om at de ikke vil ha de samme problemene som jeg har.
Jeg kan ikke takke British Heart Foundation og Leeds Congenital Heart Department nok for det arbeidet de gjør og står fullt og helt bak med å støtte Congenital Heart Disease Awareness Day.
Du kan donere til BHF her: https://www.bhf.org.uk
