Þessa Valentínusar styðjum við öll hjörtu - vinsamlegast gefðu þér augnablik til að lesa landssölustjórann okkar, Russell Stablers söguna hér að neðan:
Þetta ferðalag hófst hjá mér um mitt ár 2017, eftir hefðbundna blóðprufu og þrýstingspróf þar sem þeim var brugðið yfir því hversu hár blóðþrýstingurinn minn var; sérstaklega þar sem ég var tiltölulega hress 30 ára gamall.
Seinna í vikunni kem ég aftur til læknisins til að meta, og á meðan ég hlustaði á brjóstið á mér og lengdina sem læknirinn hlustaði á; Ég sá að eitthvað virtist ekki alveg rétt hjá honum. Mér var sagt að hann gæti heyrt nöldur - í raun aukahljóð í hjartanu sem er óreglulegt miðað við eðlilega slög og var vísað á sjúkrahús til að skoða og taka hjartalínurit.
Prófunin sýndi nokkrar óreglur, en því miður var sjúkrahúsið sem ég var í umsjá; var ekki sérhæft í hjartalækningum svo erfitt var að koma með endanlega ástæðu á bak við þessar óreglur. Mér var ávísað nokkrum blóðþrýstingslækkandi töflum og ég beðinn um að vera í eftirliti næstu vikurnar.
Sunnudaginn 2. júlí 2017 var ég í bakgarðinum að slá grasið þegar ég varð létt í hausnum með smá verk í brjósti. Eðlilega urðum við áhyggjur af þeim fréttum sem ég hafði áður fengið, svo hún fór með mig aftur á bráðamóttöku. Í þetta skiptið ákváðu þeir að halda mér inni og fara í frekari próf. Ég var lagður inn á deild og sást oft í vikunni; með því miður engin endanleg niðurstaða um þau mál sem ég stóð frammi fyrir. Spítalanum fannst best að gera að vísa mér á Leeds General Infirmary; þar sem þeir eru þekktir fyrir að vera meðfæddir sérfræðingar.
Ég var útskrifaður 6. júlí og beið eftir eftirfylgni frá Leeds. Á næstu mánuðum fór ég í gegnum nokkrar mismunandi prófanir og skannanir þar til þeir voru komnir að greiningu.
Ég man að ég sat fyrir framan ráðgjafann minn - Jamie Bentham, með konunni minni og honum útskýrðu fyrir mér og sýndu mér sjónræn hjálpartæki; að ég væri með samdrátt í ósæð og tvíblaða ósæðarloku. Samdráttur í ósæð er í raun alvarleg þrenging á ósæð og var ástæðan fyrir háum blóðþrýstingi mínum.
Dæmigerð ósæðar fullorðinna er um 16 mm, mín þrengd í 2 mm – sem var skelfilegt. Tvíblaða ósæðargildi er þar sem hluti lokunnar myndast ekki rétt, og aftur á móti kemur blóð aftur upp í hjartahvolfið. Dr. Bentham var ótrúlega hughreystandi og fullvissaði mig um að þættirnir, sem nú fundust, væru viðráðanlegir. Hins vegar, sem eiginmaður og pabbi ungs drengs, var ég skelkaður og man eftir að hafa brotnað niður fyrir framan hann. Héðan var planið að lagfæra samdráttinn og til þess ætluðu þeir að setja stoðnet til að víkka ósæðina.
Ég fékk bréf um mitt ár 2018 þar sem ég sagði að aðgerðin mín myndi fara fram 24. september 2018. Þó að stoðnet sé mikilvæg og einföld aðgerð fyrir marga, man ég eftir hrollinum sem ég hafði kvöldið áður og morguninn á sjúkrahúsinu. Ég var fyrstur niður um morguninn og var sagt að aðgerðin ætti að taka um það bil klukkutíma. Ég var settur í staðdeyfingu um klukkan 9:30 til að þau byrjuðu.
Ég man enn eftir því að kvenkyns hjúkrunarkona sagði nafnið mitt þegar ég kom frá svæfingunni og leit upp á klukkuna til að sjá að klukkan væri 12:10. Hálfvitlaus, það skráði mig ekki alveg að ég hefði verið undir í tæpa þrjá tíma.
Þegar ég er komin í bata, og þegar ég kom, man ég eftir því að konan mín og pabbi sátu við hliðina á rúminu mínu, bæði greinilega í uppnámi og áhyggjufull.
Undir venjulegum ferlum er stoðnet sett í gegnum nára þinn. Mér var tilkynnt að þrengingin í ósæðinni væri of þröng og stoðnetið myndi ekki fara í gegn, þau þurftu að lokum að fara inn um úlnliðinn á mér og toga í gegn. Þeir ákváðu líka að stækka stoðnetið í 16 mm af áhyggjum af því að rífa ósæðarslagæðina mína, svo víkkuðu það í 10 mm, með áætlun um að víkka það lengra niður í línuna. Konan mín ráðlagði mér líka nokkur hryllileg orð sem Dr. Bentham hafði sagt við hana á meðan ég var að jafna mig - að hann skildi einfaldlega ekki hvernig ég hef komist í gegnum lífið með þrengingunum sem ég hafði. Mér fannst ég vera mjög blessuð og sem betur fer; Mig grunar að það hafi hjálpað mér að vera alltaf virk manneskja og halda góðu líkamsræktarstigi.
Ég eyddi þremur dögum á spítalanum og var að jafna mig, því miður, vegna erfiðleika við að fara í gegnum nára, endaði ég með mjög sársaukafullan gervihnút; tár í æðum mínum - þetta þýddi að ganga var barátta. Þegar ég var útskrifuð var mér sagt að ég yrði að passa mig og tryggja að ég hreyfði mig, forðist ruslfæði og fylgdi öllum góðum venjum í lífinu.
Í gegnum allt aðgerðatímabilið og allan bata minn hefur Supermax Healthcare verið frábær og boðið mér óbilandi stuðning og skuldbindingu til að tryggja að ég nái fullri heilsu á ný án þess að hafa áhyggjur yfir mér - fyrir það er ég ævinlega þakklátur.
Breikkun stoðnetsins míns fylgdi árið eftir 11. nóvember 2019. Ferlið var sem betur fer mun hraðari og á engan hátt eins nærri eins ífarandi, aðgerðinni lauk á klukkutíma og ég var útskrifuð sama dag. Aftur var Supermax svo stuðningur á þessu tímabili og fullvissaði mig um að hafa engar áhyggjur fyrir þeirra hönd. Tvíhöfða ósæðarlokan mín á enn eftir að fara í aðgerð og er eitthvað sem er skannað og skoðað á tveggja ára fresti.
Ráðgjafarnir hafa alltaf verið heiðarlegir við mig og ég er ekki með neinar blekkingar um að einhvern tíma þurfi að skipta um þetta - spurningin er hvenær? Fram að þeim tímapunkti get ég ekki annað gert en að lifa lífinu til hins ýtrasta, njóta hvers dags og vera þakklát fyrir að ég sé undir umsjón Leeds General Infirmary og að ég sé með frábært stuðningsnet í kringum mig bæði persónulega og faglega. Þar sem allt þetta hefur gerst eigum við annan son núna. Sem betur fer hafa báðir strákarnir farið í fjölmargar skannanir, annar drengurinn var í mömmumömmu, og eru báðir ósáttir við að endurtaka ástand mitt. Það var fyrir mig mesta gjöfin vitandi að þær munu ekki hafa sömu vandamál og ég.
Ég get ekki þakkað British Heart Foundation og Leeds Congenital Heart Department nóg fyrir þá vinnu sem þeir vinna og standa fullkomlega á bak við stuðning við meðfæddan hjartasjúkdómavitundardag.
Hægt er að gefa til BHF hér: https://www.bhf.org.uk
